第98章 月下・各方舞台的演出

穆拉丁调整了投石机的底座角度。长力臂再次扬起。

这次飞出去的不是赤陶罐，而是五十斤重的滚圆青石。石弹跨越近两百步，砸中一架萨莫奈人的云梯中段。硬木断裂，梯子上的五个人连带碎木头砸进护城河的淤泥里，水花溅起两丈高。

塔克文拔出腰间短剑，劈开一个登城者的脖子。鲜血喷在他的铁甲上。

罗马人的进攻刻板且致命。整整一个下午，保民官瓦勒里乌斯组织了三次冲锋。第一波是萨莫奈人消耗守军的箭矢与体力。第二波是轻步兵投掷标枪压制城头。第三波是重步兵顶着大盾强行架梯攀爬。

没有魔法，没有神迹。只有刀刃砍卷的钝响，长矛刺穿脏器的粘腻声，以及人濒死前吸不上气的倒抽声。

战争的底色，就是一台低效的血肉绞肉机。

太阳的下边缘触碰到西侧山脊，天空被染成暗红色。

罗马阵地后方响起低沉的铜角声。正在攀爬的萨莫奈人丢下云梯，迅速向后撤退。重步兵方阵交替掩护，缓缓退回三百步外的高地营区。

战斗暂歇。

城墙下方，护城河的水变成了暗褐色。一百多具尸体横七竖八地堆叠在烂泥和条石之间。罗马人的红色短披风、萨莫奈人的狼皮、城防军的灰布衣混杂在一起。苍蝇很快寻着血腥味飞了过来。

城头。布伦努斯坐在马道台阶上，取下左臂的复合圆盾。盾面上卡着三枚折断的矛头，边缘的木屑翻卷着。他把青铜剑放在膝盖上，剑刃崩出四个缺口。

芬恩站在投石机旁。木箱里的石块已经耗尽。

卡维尔端来一盆井水。芬恩将双手浸入冰凉的水中。手指上只有一点炭灰和机油。水变浑浊了，但在芬恩眼里，盆里的水红得刺眼。

那一百多具尸体，有一半是他的配重比和抛物线计算出来的结果。

卡维尔递过一块干布。

“你在发抖。”卡维尔声音很低。

芬恩接过布，擦干手心。

“因为晚上会很冷。”芬恩把布扔进水盆，“回去了。”

夜幕降临。克卢西乌姆实施宵禁。主干道上只有巡逻队的脚步声。

东门。城门内侧的阴影里，站着三十几个人。领头的是四个穿着细亚麻长袍的本地贵族。他们身后跟着二十多个家养私兵，手里拿着短剑和圆盾。

城门守军的火把在风中摇曳。守门的小队长走下台阶，接过贵族递来的一个沉甸甸的皮袋。

“里面是一百个银币。”领头的贵族压低声音，“让你的兄弟们去旁边喝口酒。一刻钟就好。”

小队长掂了掂皮袋，转身对身后的士兵挥手。守军们放下长矛，退进了门洞两侧的休息室。

贵族转头，对身后的私兵下令：“去开门闩。”

“大人，罗马人真的不会屠城？”一个私兵握剑的手在出汗。

“闭嘴。”贵族冷哼，“罗马人要的是贸易通道和税金。打烂这座城对他们没好处。今天死了一百人，明天就会死一千人。长老会那群老骨头想拉着我们陪葬，我们必须自己找活路。”

四个私兵走到巨大的城门前，双手扣住横放的沉重包铁木闩，开始发力。

木闩发出沉闷的摩擦声。

“这条活路的过路费，你们付不起。”

街道拐角处，传出一个苍老的声音。

贵族猛地回头。

多纳尔穿着那件洗得发白的补丁长袍，双手拢在袖子里，慢慢走出阴影。

“北岸来的泥腿子？”贵族认出了多纳尔，表情立刻变得轻蔑。他拔出腰间的短剑，“滚回你的乡下。这里是克卢西乌姆，轮不到一个骗子指手画脚。”

多纳尔停下脚步。距离贵族十步。

“生意不是这么做的。”多纳尔摇摇头，“卖城的利润太大，你们连一成都不配拿。”

贵族脸色一变，挥手示意：“杀了他。”

五个私兵提着剑冲了过去。

多纳尔没有退。他甚至没有把手从袖子里抽出来。

街道两旁的民房顶上、巷子暗处，突然响起整齐的金属摩擦声。十个身高不到胸口，但宽度几乎等同于身高的黑铁罐头，踩着沉重的步伐迈了出来。

甲七队。铁砧山脉的精锐重装卫队。

冲在最前面的私兵还没看清是什么东西，一把长柄战锤带着恶风从侧面抡了过来。

“咔嚓。”

私兵的胸骨连同皮甲一起凹陷下去，整个人倒飞出三丈远，砸在城墙上变成一滩烂肉。